仁和区境域秦汉时已由中央政权所设郡县管辖。两晋、隋唐、五代十国到宋，除属中央政权所设州县治理外，曾长期为南诏、大理等地方政权割据。元朝属云南行省黎溪、柏兴、北胜各州所辖。明朝分属四川省会川卫、盐井卫和云南省姚州、北胜州。清朝仍跨两省，分属四川宁远府、云南楚雄府所辖州县。民国废州、府，属四川省会理县、盐边县和云南省大姚县（后析出永仁县）、华坪县。中华人民共和国成立后，境域仍跨两省4县：会理县第八区（红格）；盐边县第五区（同德）、第六区（务本）；永仁县第三区（大田）、第四区（仁和）；华坪县三阳区。

　　1965年8月，经中共中央、国务院批准，将云南省永仁县仁和区的17个公社，大田区的10个公社，华坪县大兴区的10个公社和四川省盐边县的4个公社划归渡口市管辖。

　　1965年11月，四川省人民革命委员会决定，将会理县红格区的新民、安宁公社划入渡口市。同年12月31日，经渡口市人民委员会决定，将云南、四川两省4县划入的43个公社，建置大河、大田、金江、玉泉4个行政区。

　　1973年2月22日，撤销大河、大田、金江、玉泉四个行政区建置，组建东区、西区、郊区3个县级市辖区。郊区辖大河、总发、中坝、向阳、大田、红旗、东方红、新华、新生、福田、同德、民政、务本、新民、安宁15个公社。郊区党政机关驻地为仁和镇。

　　1974年10月8日，按照国务院办公厅《建议将云南省永仁县平地、大龙潭两个公社划归四川省渡口市领导的指示》（［1974]7号文件）精神，云南省永仁县将平地（不包括落水洞、大麻塘、小石桥三个生产队）和大龙潭公社移交渡口市郊区管辖，辖区幅员面积为1787.7平方公里。

　　1975年6月，行政区划又一次调整，东、西区所辖的前进、银江、五七、平江4个公社划归郊区管辖，辖区幅员面积为2176.7平方公里。

　　1978年2月，四川省革委会决定，将会理县的红格、新九、猛新3个公社与和爱公社的团结、顺利、新华、联合4个生产大队划归渡口市郊区管辖。渡口市郊区辖红格、新九、猛新、和爱、安宁、新民、务本、银江、新生、同德、新华、民政、平江、五七、福田、前进、中坝、大河、总发、东方红、红旗、大田、平地、大龙潭、向阳25个公社。辖区面积为2568.7平方公里，此时幅员面积最大。

　　1981年1月27日，郊区革委会改称郊区人民政府。同年8月7日，郊区更名为仁和区。

　　1983年10月，新九乡与猛新乡合并，统称新九乡；同年大河公社与仁和镇合并，统称仁和镇。同年按《宪法》规定，将全区的公社改为乡，由原来的25个公社变为1镇23个乡。

　　1987年3月4日，渡口市仁和区更名为攀枝花市仁和区。

　　1990年6月9日，二滩水电站建设需要，行政区划再次变动，红格、新九、和爱、安宁、新民5个乡划归盐边县管辖。仁和区由新生、同德、新华、民政、福田、平江、太平、前进、仁和、中坝、总发、永富、啊喇、大田、平地、大龙潭、鱼塘、银江、务本等1镇18个乡组成，辖区幅员面积为2003.7平方公里。

　　1994年3月，原属仁和区的银江乡（其中新庄村划归西区）和前进乡的中心炳草岗村、渡口村的渡口、酸角树、老熊箐3个村民组划归东区，平江乡划归西区，原东区管辖的大河中路、金江两个街道办划归仁和区。调整后，仁和区辖仁和镇、大龙潭乡、平地乡、大田乡、永富乡、啊喇乡、总发乡、中坝乡、前进乡、鱼塘乡、太平乡、务本乡、民政乡、新生乡、新华乡、同德乡、金江街道办、大河中路街道办，共1镇16个乡2个街道办事处。

　　1996年8月6日经四川省人民政府批复同意攀枝花市仁和区撤销同德乡、大田乡、平地彝族乡、福田彝族乡，建立同德镇、大田镇、平地镇、福田镇。

　　1998年6月8日经四川省人民政府批复同意仁和区撤销鱼塘彝族乡和金江街道办事处，新建金江镇。镇人民政府驻金江，辖原鱼塘彝族乡、金江街道办事处所属行政区域。

　　2001年9月5日经四川省人民政府批复同意仁和区撤销前进乡，新建前进镇，镇人民政府驻前进，辖原前进乡所属行政区域；撤销民政乡、新华乡，新建布德镇，镇人民政府驻布德，辖原民政乡、新华乡所属行政区域；撤销新生乡，将其所属行政区域并入同德镇；撤销永富乡、啊喇乡，新建啊喇彝族乡，乡人民政府驻永富，辖原永富乡、啊喇乡所属行政区域。

　　2020年,经乡镇行政区划改革，撤销总发乡，并入仁和镇，镇人民政府驻仁和镇。

　　经多次行政区划调整后，现辖仁和镇、平地镇、大田镇、前进镇、金江镇、同德镇、布德镇、福田镇、中坝乡、务本乡、太平乡、大龙潭乡彝族乡、啊喇彝族乡、大河中路街道办事处，共8个镇5个乡1个街道办事处，幅员面积1727.07平方公里。